El arte (del lat.
ars, artis, y este calco del gr. τέχνη)[1] es entendido generalmente como
cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con una finalidad estética o comunicativa, a través del cual se expresan
ideas, emociones o, en general, una visión del mundo, mediante diversos recursos, como los
plásticos, lingüísticos, sonoros o mixtos.[2] El arte es un componente de la cultura, reflejando en su concepción los
sustratos económicos y sociales, y la transmisión de ideas y
valores, inherentes a cualquier cultura humana a lo largo del espacio y el
tiempo. Se suele considerar que con la aparición del Homo sapiens el arte tuvo en principio una
función ritual, mágica o religiosa (arte paleolítico), pero esa función
cambió con la evolución del ser humano, adquiriendo un componente estético y una
función social, pedagógica,
mercantil o simplemente ornamental.
La noción de arte continúa hoy día sujeta a profundas disputas, dado que su
definición está abierta a múltiples interpretaciones, que varían según la
cultura, la época, el movimiento, o la sociedad para la cual el término tiene un
determinado sentido. El vocablo ‘arte’ tiene una extensa acepción, pudiendo
designar cualquier actividad humana hecha con esmero y dedicación, o cualquier
conjunto de reglas necesarias para desarrollar de forma óptima una actividad: se
habla así de “arte
culinario”, “arte médico”, “artes
marciales”, “artes de arrastre” en
la pesca, etc. En ese sentido, arte es sinónimo de
capacidad, habilidad, talento, experiencia. Sin embargo, más comúnmente se suele
considerar al arte como una actividad creadora del ser humano, por la cual
produce una serie de objetos (obras de arte) que son singulares, y cuya
finalidad es principalmente estética. En ese contexto, arte sería la
generalización de un concepto expresado desde antaño como “bellas artes”, actualmente
algo en desuso y reducido a ámbitos académicos y administrativos. De igual
forma, el empleo de la palabra arte para designar la realización de otras
actividades ha venido siendo sustituido por términos como ‘técnica’ u ‘oficio’. En este artículo se trata de arte
entendido como un medio de expresión humano de carácter creativo.
